Nós carregamos a marca

Então Caim disse a seu irmão Abel: “Vamos ao campo”. Enquanto eles estavam no campo, Caim atacou seu irmão Abel e o matou. – Gênesis 4:8

A Bíblia que cresci lendo me diz que Deus criou o universo, os céus e a terra, todos os pássaros no céu, as criaturas na terra e os peixes no mar. Então Deus criou os seres humanos à sua própria imagem. Depois que o primeiro homem e a primeira mulher foram exilados a leste do paraíso por tomarem o conhecimento do bem e do mal com as próprias mãos, ouvimos falar do primeiro assassinato. Irmão invejou irmão, então um espancou o outro até a morte com os punhos nus no campo. Ele destruiu a imagem de Deus. Aprendemos que transformar um corpo com uma alma viva que tenha a semelhança de Deus em um objeto, uma coisa sangrenta e contorcida caída no chão, é um pecado grave. Lemos que o sangue de Abel clamou do solo, implorando a Deus por justiça.

Aprendemos que transformar um corpo com uma alma viva que tenha a semelhança de Deus em um objeto, uma coisa sangrenta e contorcida caída no chão, é um pecado grave.

Não há lua em Bagdá esta noite. Esta missão de combate tem menos de duas horas e já estou suando em meu uniforme. Nosso comboio de veículos blindados de combate Stryker, um Humvee, um guindaste e um caminhão-plataforma carregando uma dúzia de barreiras de concreto atravessa a escuridão brutal e o ar denso de outubro, depois desce a rampa da Route IRISH até a via expressa Doura, conhecida por nós como Rota SENADORES. Há três anos e meio, esta enorme intersecção em forma de trevo entre duas grandes autoestradas na capital do Iraque era Objective Curly, palco de alguns dos combates mais intensos durante a invasão.

Estou sentado no banco de comando de um Humvee blindado, mexendo no computador com tela sensível ao toque montado no painel que uso para monitorar nossa localização quando a emboscada começa. A noite árida explode com o estalar de tiros. Pelo para-brisa à minha esquerda, posso ver pequenos flashes de luz irrompendo do terreno baldio ao lado dos prédios ao longo da rodovia. Uma parede de balas vermelhas com pontas traçadoras vem em nossa direção, cada uma delas um raio de fogo abrindo caminho através do ar noturno em busca de tecido humano para ferir. Para cada linha vermelha brilhante da morte que vemos, há pelo menos mais três além da nossa visão, mas posso ouvi-las atingindo a blindagem do Humvee e atingindo as janelas. Guardo uma bala no meu rifle e alcanço a porta. Quando minha mão alcança a trava, posso sentir as balas saltando do asfalto e atingindo a parte inferior do caminhão sob meus pés. As luzes de freio iluminam tudo o que está à vista. O caminhão-plataforma à nossa frente para e o motorista iraquiano do caminhão salta do lado do passageiro da cabine para a estrada.

"Para para para!" — grito no rádio do pelotão.

Nós paramos bruscamente. A torre do artilheiro acima de mim gira descontroladamente, fora de controle, até ficar na direção errada, quando percebo que Hendo se esqueceu de travar a torre no lugar antes de partirmos. Caos. Com a metralhadora calibre .50 do caminhão apontada inutilmente para a retaguarda, Hendo, o artilheiro, começa a disparar seu rifle contra o inimigo oculto.

“Hendo, granada!” Eu grito, desesperado para colocar uma arma maior em ação. Ele dispara seu lançador de granadas, recarrega e atira novamente. Não tenho ideia se ele acertou o alvo. As balas continuam chegando.

“Contato à esquerda, armas pequenas”, grito no rádio do pelotão, dizendo ao resto dos veículos do comboio para parar e lutar. O sargento sentado atrás de mim requisitou a tela sensível ao toque para enviar um relatório ao nosso quartel-general superior, avisando que fomos emboscados.

Antes que eu possa dizer ou fazer qualquer outra coisa, o pesado THUMP-THUMP-THUMP-THUMP de uma metralhadora calibre .50 de um dos Strykers atrás de nós bate no ar pegajoso da noite. Os rastreadores param e uma pesada quietude nos envolve na expectativa de outro ataque. Tudo está quieto, exceto pelo som do motor do Humvee em marcha lenta e o WHUMP-WHUMP-WHUMP da minha pulsação batendo na minha têmpora.