Depois de ver como os fogões a gás poluem as casas, esses pesquisadores estão abandonando os deles

Os fogões a gás produzem mais poluentes do ar interior do que alguns cientistas esperam. Depois de fazerem medições, muitos destes investigadores estão a mudar para fogões eléctricos – e a alertar o público sobre os riscos para a saúde de cozinhar com gás.

Quando Tara Kahan fez leituras de poluição dentro de casas depois de cozinhar com um fogão a gás em 2017 e 2018, a química da Universidade de Saskatchewan e os seus colegas ficaram surpreendidos com o quão elevados eram os níveis de óxidos de azoto e com a sua duração.

A exposição aos óxidos de nitrogênio, produzidos quando o gás é queimado, está associada a problemas respiratórios, como asma e diminuição da função pulmonar, especialmente em crianças. Por exemplo, uma meta-análise de 41 estudos de 2013 descobriu que as crianças que viviam numa casa que utilizava gás para cozinhar tinham um risco 42 por cento aumentado de ter asma.

As medições de Kahan descobriram que não apenas os níveis de poluentes de óxido de nitrogênio às vezes excediam as diretrizes da Health Canada para uma exposição de uma hora, mas os poluentes frequentemente permaneciam por algumas horas.

"Realmente demorou muito para desaparecer", disse Kahan, professor associado e Cátedra de Pesquisa em Química Analítica Ambiental do Canadá. "Todos os pesquisadores ficaram bastante horrorizados."

Kahan aplicou imediatamente o novo conhecimento à sua própria vida.

“Depois disso, assim que foi possível, mudei do fogão a gás para o de indução [elétrica]”, disse ela.

Ela não é a única.

Rob Jackson, professor de ciências ambientais na Universidade de Stanford, é coautor de um estudo recente que descobriu que fogões a gás vazam níveis inesperadamente elevados de metano, um poderoso gás de efeito estufa, mesmo quando estão desligados – e geram níveis significativos de poluição do ar interior.

O que ele descobriu o levou a trabalhar na eletrificação de sua casa também.

Seu fogão a gás tem forno elétrico, mas não parece possível trocar apenas os queimadores.

“Estou relutante em jogar fora um forno elétrico em perfeito estado”, disse ele. "Mas vamos fazer isso."

Os impactos combinados dos fogões na saúde e no clima também estão começando a chamar a atenção de chefs famosos, como John Horne, Angus An e John Kung, que se tornaram evangelistas dos fogões elétricos de indução em uma área onde os fogões a gás já foram considerados uma ferramenta essencial. para qualquer pessoa séria sobre culinária.

ASSISTA | Por que cientistas e chefs estão abandonando seus fogões a gás – e promovendo essa alternativa

Dra. Melissa Lem é médica de família de Vancouver e presidente eleita da Associação Canadense de Médicos pelo Meio Ambiente. O grupo realizou uma campanha publicitária no ano passado destacando os impactos negativos do gás natural na saúde, incluindo aqueles ligados a:

Poluição proveniente da extração de gás natural, como defeitos congênitos e câncer.

Alterações climáticas causadas pela fuga de metano, o principal componente do gás natural e um gás com efeito de estufa muito mais potente do que o dióxido de carbono.

Poluição do ar interior devido ao cozimento com gás natural.

Lem observou que, em 2015, a Health Canada emitiu novas diretrizes de qualidade do ar residencial para o dióxido de nitrogênio – um dos vários poluentes criados ao cozinhar com fogão a gás – devido aos seus impactos negativos na saúde.

“A maioria dos fogões a gás no Canadá não chega nem perto de atender a esses padrões de qualidade do ar”, disse ela. “E a investigação mostra que isto pode prejudicar a sua saúde, como o agravamento da asma… em crianças” ou agravar a doença pulmonar obstrutiva crónica em adultos.

Lem acrescentou que os óxidos de nitrogênio não são os únicos poluentes liberados quando se cozinha em fogões a gás – outros incluem formaldeído, óxido nítrico e monóxido de carbono, que podem ser mortais.

Adorei meu fogão a gás, mas há dois anos tive a oportunidade de mudar para a indução. Eu peguei e nunca olhei para trás - e nunca olharei. Por que não? Porque os fogões a gás não são ruins apenas para as mudanças climáticas, eles são ruins para VOCÊ. https://t.co/wOtkIS4B7k

Os especialistas com quem conversamos recomendamsubstituindo seu fogão a gás por um elétrico