Quatro perigos à espreita no seu jardim

Professor Sênior de Medicina, Anglia Ruskin University

Stephen Hughes não trabalha, presta consultoria, possui ações ou recebe financiamento de qualquer empresa ou organização que se beneficiaria com este artigo e não revelou nenhuma afiliação relevante além de sua nomeação acadêmica.

A Anglia Ruskin University (ARU) fornece financiamento como membro do The Conversation UK.

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Muitas pessoas veem a jardinagem como um passatempo relaxante – uma maneira descontraída de passar horas ao ar livre quando o tempo está bom. Mas, como consultor em medicina de emergência, lido com todos os tipos de emergências médicas e lesões decorrentes do que pode parecer um hobby inofensivo.

Ao longo dos anos, tenho visto feridas nas mãos causadas por instrumentos de corte e feridas nos pés causadas por cortadores de grama e garfos de jardim. Nas últimas semanas, vi quedas de escadas, ferimentos na cabeça causados ​​por quedas em concreto – e, infelizmente, confirmei a morte de uma pessoa em seus últimos anos cujo trabalho entusiástico com pá provou ser demais.

Mesmo em tempos passados, o jardim poderia ser um grande perigo para a saúde. Um dos primeiros pacientes a ser tratado com penicilina foi um policial que aparentemente contraiu sepse após um arranhão causado por um espinho de rosa. Naquela época, os ferimentos mais leves podiam ter as consequências mais mortais – e acontece que isso ainda pode acontecer, com uma mulher do Reino Unido morrendo recentemente de sepse depois de coçar a mão enquanto fazia jardinagem.

Mas estes não são os únicos perigos que espreitam no seu jardim. Aqui estão apenas algumas coisas que você deve observar antes de sair para cuidar de suas plantas:

O tétano é uma doença particularmente desagradável. Os músculos entram em espasmo devido aos efeitos da toxina da bactéria Clostridium tetani. O sofrimento é quase indescritível, causando espasmos musculares dolorosos e mandíbula travada.

Muitos associam o tétano a objetos como pregos enferrujados. Mas este organismo surpreendentemente comum também é encontrado no solo, especialmente se for adubado, porque os clostídios são encontrados no intestino. As rosas gostam de solo com esterco, então isso pode tornar essas flores amadas mortais se você for cortada por espinhos contaminados ou se o solo for cortado.

Felizmente, ainda não vi nenhum caso nas urgências porque o Reino Unido imuniza contra o tétano. E eu nunca quero ver um caso, por ser tão desagradável. A taxa de letalidade pode ultrapassar 50% em pessoas que não estão imunizadas. É por isso que é importante verificar se sua vacina antitetânica está atualizada.

Escondido em um humilde saco de composto está um ingrediente que muitos de nós não esperaríamos: Legionella.

Esta bactéria pode causar uma infecção chamada doença do legionário, que é particularmente prejudicial para os idosos e pessoas com sistema imunológico comprometido. Pode causar uma pneumonia desagradável e muitas vezes fatal quando inalado. Água quente e estagnada envolvida no processo de compostagem pode ser responsável pela sua presença.

Não é apenas o composto pré-embalado que é perigoso. Sua própria pilha de compostagem também está repleta de várias bactérias e fungos que, se mantidos adequadamente, não deverão causar problemas. Mas muitas vezes o mofo Aspergillus pode crescer quando está calor lá fora. Isto pode dar origem a algumas lesões pulmonares desagradáveis ​​e pode até tornar-se mais disseminado no corpo – especialmente em idosos e imunossuprimidos e pode ser fatal.

Os esporos de mofo também podem desencadear alergias em algumas pessoas, uma condição conhecida como alveolite alérgica extrínseca ou “pulmão do agricultor”. Esta condição era classicamente devida à exposição ao feno mofado, mas as pilhas de composto também podem causar o mesmo devido à presença de organismos como o Aspergillus e a bactéria Actinomycetes.

Leptospira é uma bactéria que pode ser encontrada em água contaminada com urina de rato. Como os ratos muitas vezes constroem habitats perto dos humanos, pode ser melhor tomar cuidado perto do lago ou dos barris de água da chuva durante a jardinagem.

A leptospira pode causar leptospirose, uma infecção bastante desagradável que causa dores de cabeça, febre, calafrios, vômitos, icterícia e, mais tarde, insuficiência hepática, insuficiência renal e meninigite.