Verificação de fatos: Meu filho desenvolverá asma por causa do nosso fogão a gás?

Fogões a gás são tão ruins para as crianças quanto o fumo passivo, dizem as manchetes. No entanto, alguns especialistas dizem que ainda não podemos ter certeza da dimensão do problema.Coisaexplora o debate inflamado.

Durante anos, os especialistas em saúde pública têm estado interessados ​​nos efeitos para a saúde de cozinhar com combustíveis fósseis, incluindo o metano (mais conhecido como gás natural) e o GPL. Casas com fogões a gás apresentam níveis mais elevados de poluentes.

No entanto, um artigo de investigação, publicado discretamente durante o Natal, suscitou subitamente manchetes internacionais em Janeiro. Um em cada oito jovens asmáticos desenvolveu a doença devido à poluição liberada pelos fogões a gás, alertou o público.

Um comissário de segurança de produtos dos EUA atiçava as chamas ao afirmar que a sua agência poderia até proibir fogões a gás. (Como um dos cinco comissários, ele não tem poder para fazer isso sozinho.)

Um fogão a gás produz mais do que calor. Na chama, o nitrogênio do ar reage para criar vestígios do poluente atmosférico dióxido de nitrogênio. Grandes estudos estabeleceram que o gás (também produzido pelos motores dos automóveis e pela indústria) resulta em doenças cardiovasculares e outras doenças respiratórias.

Os aparelhos a gás também liberam substâncias nocivas como formaldeído e monóxido de carbono. A chama também cria muito vapor de água.

Isso é menos preocupante se estiver acontecendo em um aquecedor de água na lateral da sua casa, pois os poluentes serão dispersos. Mas os fogões a gás e os aquecedores sem combustão libertam estas substâncias em cozinhas e áreas de estar fechadas, onde podem acumular-se.

A ventilação – como usar um exaustor ou abrir janelas – pode reduzir os níveis de poluentes. Mas, de acordo com três estudos norte-americanos, as famílias usam exaustores menos de 40% do tempo.

Quer seja no interior ou no exterior, a combustão de gases fósseis também liberta dióxido de carbono adicional na atmosfera, provocando as alterações climáticas. A perfuração de gás também libera no ar o potente metano que aquece o planeta, aquecendo ainda mais o planeta.

Digamos que você reuniu todas as crianças americanas com asma em um (grande) campo. Cada um usa uma camisa colorida, dependendo do fator que causou a asma: vermelha para o fogão a gás, amarela para o fumo passivo, verde para a umidade e mofo doméstico, azul para temperaturas ambientes frias, rosa para a genética, por exemplo.

A pesquisa, publicada no International Journal of Environmental Research and Public Health, levantou a questão: qual a proporção de crianças que usam camisas vermelhas?

Ou dito de outra forma: se não houvesse um único fogão a gás nos Estados Unidos, quantas crianças nunca teriam desenvolvido asma?

Mas é impossível reunir todas as crianças asmáticas e poucas conseguiriam escolher com precisão a cor que deveriam vestir.

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Assim, os cientistas recorrem a inquéritos, perguntando a uma amostra de famílias uma série de coisas – incluindo o diagnóstico de asma, sintomas de asma e a utilização de um fogão a gás.

As pesquisas nos EUA e na Europa já haviam sido concluídas. Muitos descobriram que a asma infantil está associada ao uso de fogões a gás. Associados significa que os fogões a gás e a asma estão ligados de alguma forma – ocorrendo juntos mais do que o normal. Pode ser porque a poluição por gases causa asma, mas os cientistas não descartam que um terceiro fator possa ser o culpado.

Os cientistas – incluindo a equipa que escreveu este estudo – combinam frequentemente os resultados de vários estudos para eliminar preconceitos (um processo conhecido como meta-análise).

Conectando o risco asmático de 10 estudos a uma fórmula, a equipe do estudo teve uma resposta: eles estão muito confiantes de que algo entre 6,3% e 19,3% de todas as crianças asmáticas são “camisas vermelhas” (os fogões a gás são os culpados pela asma). ).

A equipa também divulgou o valor médio de 12,7% – ou cerca de um em cada oito jovens asmáticos. Isso é “semelhante à carga de asma infantil atribuída à exposição ao fumo passivo”, disseram os autores.